Une course à handicap

On fait feu de tout bois durant les trois premières minutes, mais si Fenerbahce prend la tête, le BLMA répond à chaque fois : 2-0, 2-2, 4-2, 4-4, 6-4, 6-6. Malheureusement, c’est un temps faible qui succède à ce bon début. Deux pertes de balles (MANN et LELAS), trois fautes (LELAS, LAWSON et CHONES) et seulement quatre tentatives de tir en plus de 4’ : c’est un 14-0 sévère qui porte la marque à 18-6 et le débours à son plus haut. Le cercle reste bouché côté turc jusqu’à ce que Fati SACKO ne trouve enfin la faille : 20-6, 7ème. Simple incident de parcours, puisque VARDARLY et MATOVIC relancent leur équipe à 24-8. La peinture est totalement acquise aux locales avec déjà 14 points à 2. On atteint la fin du premier quart sur la marque de 28-14 mais les chiffres sont impressionnants: déjà 20 tirs pour les locales contre 13 aux visiteuses et 2 pertes de balle à 8.
Le deuxième quart débute sous de meilleurs auspices avec un 0-7 signé Kristen MANN de loin puis Sandra DIJON par deux fois. Conjugué aux deux derniers points de la période précédente signés Fati SACKO, Fenerbahce reste sur un 0-9 portant le score à 28-21: temps-mort ! Efficace puisque une nouvelle fois la machine se met en marche jusqu’à 32-21. Virginie BREMONT, très en verve avec déjà 6 points à 3/3, permet de recoller à -9 à 32-23 avant de laisser à nouveau sa place à Edwige LAWSON. C’est maintenant sous la barre des 10 unités de débours que se déroulent les débats, avec des rapprochés à -7 par LAWSON (32-25) ou encore DIJON (34-27 puis 36-29). La fin de mi-temps est malheureusement favorable aux coéquipières de Penny TAYLOR (déjà 14 points 0 6/9) : 10-0 et 46-29. Kristen MANN, malgré le quadruple changement opéré par George DIKEOULAKOS pour les 17 dernières secondes de jeu, coupe la série. 46-31 au moment de se rafraichir…
Entre la 10ème et la 20ème minute, le BLMA aura quasiment fait jeu égal avec son adversaire. Au passage, il aura rattrapé une grande partie de son retard au shoot (36 tentatives à 32, soit 16 à 19 sur la période). Ceci explique sans doute cela, mais sera-ce suffisant pour espérer une issue positive ?

Las! Le retour des vestiaires est bien compliqué et la barre symbolique des -20 est cassée une première fois par Penny TAYLOR à 52-31 puis une seconde par Ivana MATOVIC à 56-35, le tout en 3 minutes de jeu. Dieu que c'est dur! SACKO puis CHONES, à l'issue d'un joli 1-8 (3-13 dans les 5 dernières minutes, même), redonnent vie aux héraultaises en ramenant la marque à 59-48. Le banc du BLMA joue parfaitement son rôle ce soir avec, curiosité, 29 points contre seulement 5 pour son homologue turc!
On attaque les 10 dernières minutes sur la marque de 62-52. Ou plutôt Zane TAMANE attaque la dernière période, car voilà la grande lettone qui trouve la faille à répétition, engrangeant 7 points consécutifs pour son équipe. Le score passe de 64-52 à 71-57. Kristen MANN ramène le BLMA à 73-65, plus petit écart depuis...bien longtemps, mais une fois encore le temps-mort posé par le coach averse est efficace. L'écart oscille maintenant autour des 10 unités et comme au tout début de la partie, ce sont les Gazelles qui courent après la marque: LAWSON répond à TAMANE (77-67), puis MANN à TAYLOR (79-69).
Le BLMA s'incline finalement sur le score de 83-71. Mais la bonne nouvelle de la soirée, on la connaissait avant même le coup d'envoi: vendredi soir, il suffira d'un tout petit point d'avance pour gagner le droit de disputer une belle!

Fenerbahce 83 – BLMA 71 (28-14, 18-17, 16-21 et 21-19)
> Les statistiques de la rencontre par ici...
> Le compte-rendu de Pierre DUPERRON dans le MIDI LIBRE, c'est par ici...