U17 à Rodez: le rouleau compresseur US fait plier les Bleues.

Un premier championnat du Monde en France, un premier championnat U17, une salle comble jusqu'aux cintres (dès le début de l'après-midi faut-il noter), les personnalités du basket toutes présentes, une organisation au top, une Marseillaise reprise à pleins poumons par les 1.500 spectateurs présents, une chaleur étouffante et un adversaire de prestige en la personne des USA: tout était réuni pour faire de cette soirée un superbe moment.
Il ne restait plus qu'à voir la tournure de la rencontre. Et force est de constater que les petites Bleues ont su prendre les choses par le bon bout. DIALLO pour CORNELIE par deux fois et c'est trois fois l'avantage au tableau: 2-0 puis 5-4 et 7-6. Le match est accroché mais propre jusqu'à la 6ème minute environ. Olivia EPOUPA se fait contrer par deux fois et les américaines entament une série cruelle de 10-0, avec notamment un excellent passage de STEWART (déjà 7 points et 4 rebonds). A 22-10, on se dit que le trou est fait et que la belle résistance des tricolores a fait long feu.
Mais que nenni! A cheval sur les deux périodes, ce sont cette fois-ci les troupe de GUPPILLOTTE qui entament un 9-0: GALLIOU, DIALLO, STIEVENARD and Co recollent à 22-19 et tout est relancé. Malheureusement, les fautes tombent (4 contre 2) et malgré une adresse que l'on qualifiera de moyenne, les USA font à nouveau une petite différence: 28-19. Cela fait maintenant près de 4 minutes que le côté droit du panneau d'affichage est bloqué sur 19... Juste le temps de l'écrire et voilà Alice NAYO qui réveille son monde: 2 réussites consécutives et 28-23. MBUY AMBA derrière pour un 28-25. Derrière à nouveau, ce sont deux occasions franches de recoller à -1 mais par deux fois les Bleues échouent. C'est Caroline PLUST qui finalement y parviendra au-delà de la ligne (29-28), mais l'intenable STEWART permettra aux siennes de rentrer avec un viatique de 3 unités.
Comme prévu étant donné la difficulté de passer à l'intérieur (le rebond est archi-dominé 26 à 14 par les USA), la France tente souvent de loin (14 tirs à 3-points) mais convertit peu (3 seulement). Le banc tricolore, en revanche, apporte plus que son homolgue d'un soir (17 points contre 5).

Au retour des vestiaires, ce sont les américaines qui sont le plus rapidement en action: 37-30. STEWART écope de deux fautes (peu évidentes) consécutives et doit sortir.Mais cela ne suffit pas et les tricolores manquent quelques belles occasions. EPOUPA et STIEVENARD ne convertissent par exemple qu'un seul lancer sur les quatre qui leur sont accordés. La France n'a plus maintenant marqué de panier depuis plus de 5 minutes et les quelques lancers réussis ne suffisent pas: les USA prennent à nouveau 10 points d'avance grâce à... STEWART (43-33, 25ème). 13 même à un instant mais GALLIOU réussit elle aussi un tir primé. La France est sur le point de rupture, tout proche du point de rupture... La France rompt même dans les 3 dernières minutes de la période, concédant un 3-19 cruel qui porte l'écart à -20: 36-56.
Le dernier quart ne changera rien. DIALLO et NAYO devront abandonner en route leurs copines pour quota de fautes atteint. On espère plus maintenant que la barre symbolique des 30 points de débours ne sera pas atteinte, les Bleues ne méritant pas cela. Score final 70-45.

USA 70 - FRANCE 45 (22-12, 9-16, 25-8 et 14-9)
Pour la France: STIEVENARD 4 pts, PLUST 3 pts, NIAMKE 0 pts, EPOUPA 6 pts, MERCIER 0 pts, NAYO 6 pts, CHEVAUGEON 1 pts, GALLIOU 9 pts, CORNELIE 5 pts, DE ANGELIS 0 pts, DIALLO 7 pts, MBUY AMBA 4 pts.

> Les réactions d'après-match par ici...
> Les stats complètes A noter l'incroyable évaluation de cette rencontre: 111 à 6.