La France frôle le ridicule et la Croatie sort l'Espagne! Le Monténégro confirme encore.

"Ce match n'a aucune importance, si ce n'est travailler en vue du quart". Telles ont été les paroles de Pierre VINCENT à quelques heures de ce France-Pologne. Cela serait-il annonciateur de systèmes nouveaux, de jeu différent? La "soucoupe" n'affiche en tout cas pas la même jauge que d'habitude, même pour les matchs de l'équipe nationale. Sans doute une des conséquences de l'élimination des rouges avant même le coup d'envoi. Comme prévisible, les deux camps de supporters français se font face à face...

Dans le "5", MIYEM prend la place qu'occupait Aurélie BONNAN il y a 48 heures. Les Bleues bricolent leurs attaques en ce début de rencontre et se retrouve menées par deux fois 2-4 puis 4-6 et 4-8 sur une réussite de MOWLIK. 1/7 pour les Bleus quand MIYEM débloque le compteur (6-8) et triple changement pour Pierre VINCENT. MOWLIK en profite derrière l'arc pour un 6-11 puis derrière la ligne des lancers pour un 8-13. En 55" de jeu, BONNAN concède ses deux premières fautes. KOBRYN parachève ce quart qui aura été pour les tricolores une bouillie de basket (3/15 au tir).
LAWSON sort après 6 minutes de jeu, 0/1 et 1 balle perdue. Les Bleues tentent sans doute de nouvelles choses, mais c'est bien en tout et pour tout 14 petits points qui ont été marqués en 15 minutes contre la Pologne... Pour avoir gâché trop d'occasions toutes faites, les polonaises se font grignoter et les Bleues repassent en tête sur un panier de MIYEM suite à un caviar de DUMERC: 7-0 sur la série et 18-17. Il faut dire aussi que le pays hôte qui avait bénéficié d'un arbitrage "maison" presque indécent contre le Croatie ne bénéficie pas du même traitement. Mini-break pour Marion LABORDE qui réussit son deuxième tir à 7m50 et 24-19 à la mi-temps.
De retour sur le terrain, on pense un instant que les rouges ont craqué, les Bleues prenant l'avantage jusqu'à 35-23. Mais à coup de 3-points tout d'abord (ZUROWSKA puis SZOTT), puis à coup de 2-points ou de lancers, c'est un 4-22 qui est concédé par la défense française en . DUMERC en perd même le ballon à quelques secondes du buzzer... Le débours, à cheval sur les deux périodes, atteint 7 unités à 39-46 quand Emilie GOMIS par deux fois puis YACOUBOU décident de remettre les choses dans le bon ordre.
Dans cette partie jouée sur un faux rythme, voire même sans rythme du tout, les Bleues finissent par s'imposer 58-54 grâce à un dernier coup de rein de GRUDA et DUMERC. Les championnes d'Europe en titre s'évitent ainsi une cruelle désillusion mais ne dissipent aucun des doutes à leur sujet. Il reste 72 heures maintenant pour préparer le quart de finale...
France - Pologne (8-15, 16-4, 15-25 et 19-10)
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Au tour des croates maintenant dans un match "à la vie, à la mort": le vainqueur sera qualifié, le perdant en vacances! Si Amaya VALDEMORO s'échauffe à peu près normalement, il n'en est pas de même pour Ana LELAS, toujours "out". Grâce à leur meilleure efficacité à longue distance (5/10 contre 0/4), les croates prennent les commandes pour mener jusqu'à 11-4. Toujours en tête dans ce quart, elles concèderont tout de même un 0-5 dans les dernières secondes, permettant ainsi aux espagnoles de revenir à portée de fusil: 19-18.
Même physionomie dans le second quart avec cette fois une avance qui culmine à 8 unités: 32-24 sur une réussite de CAKIC puis 38-30 sur un panier signé IVANKOVIC. Mais là encore c'est la fin de période qui va être fatale aux croates. Alors qu'il reste 1'48 à jouer, l'activité de PALAU, plus efficace quand elle joue que quand elle fait son cinéma, est le point de départ de la remontée des blanches: 0-6 en 42" (6 points de PALAU) et l'Espagne passe pour la première fois en tête à 27" sur une marque de AGUILAR.
A la reprise, les débats sont équilibrés et Antonija MISURA, sur un exploit personnel, permet à la Croatie d'égaliser. Heureusement pour les filles de l'Est, TORRENS ne parvient pas à régler la mire: 0/9 en 15' de jeu à la 25ème. Stipe BRALIC est tout de même obligé de relancer IVANKOVIC, pourtant déjà coupable de 4 fautes. Insidieusement, l'écart se creuse et IVANKOVIC doit regagner définitivement son banc à la 29ème pour un banal et stupide passage en force. Ces fins de période sont définitivement compliquées à gérer pour les croates, même si MANDIR par deux fois derrière la ligne, permet de conserver quelque espoir. A noter que l'arbitrage vidéo est justement utilisé pour refuser à CIGLAR un dernier panier à 3-pts.
A l'entame du dernier quart, les visiteuses du jour restent muettes pendant 4 minutes, se laissant légèrement décrocher à 54-61. Mais IVEZIC à 3-points puis sous le cercle recolle à 59-61. A ce moment du match, les croates n'ont converti qu'un seul tir extérieur par MANDIR, le reste étant soit sou s le panier soit derrière la ligne! IVEZIC égalise à 61-61 et MANDIR donne l'avantage 63-61. Il reste 2'50 à jouer, 2'15 quand SLISKOVIC amène le 65-61. Les espagnoles jouent bien la dernière minutes en provoquant lancer sur lancer mais la Croatie les convertit pour s'imposer finalement 75-71. L'Espagne est renvoyée à ses chères études et on retrouvera avec un grand plaisir les croates et Ana LELAS la semaine prochaine!
Espagne - Croatie (18-19, 22-19, 15-16 et 16-21)
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Le troisième match de la journée oppose les tombeurs des Bleues: Lettonie contre Montenegro. Avec en tête d'affiche le duel Zane TAMANE vs Iva PEROVANOVIC. Les lettones sont les plus rapides en action: 6-2, 12-4 puis 18-0. Après que PEROVANOVIC ait bataillé comme prévu avec TAMANE, c'est au tour de Ieva KUBLINA de se frotter à la numéro 1 de ce début d'Euro. En tout cas, les points des leader ne proviennent quasiment que de la peinture!
Les lettones concèdent ensuite un 0-10 (DUBLJEVIC et des lancers) qui remet leur adversaire dans le coup: 22-21, puis 26-25. DUBLJEVIC, déjà 18 points en 13' de jeu, donne même l'avantage à sa formation lorsque le tableau affiche 26-35. SKEROVIC en rajoute une couche de loin (26-33) et les monténégrines sont sur une série de 14-0. Le Lettonie ne trouve pas la distance de loin (0/5) mais le Monténégro perd trop de ballons (10 contre 6).
La suite de la rencontre sera du même tonneau et l'écart oscille entre +7 et +12 (49-61). Dominantes au rebond et en adresse, les monténégrines ne tremblent pas, même quand leur adversaire recolle à 59-65 sur une réussite de JANSONE ou 61-67 grâce à JANSONE une fois encore. Depuis de longues minutes déjà, TAMANE se fait soigner sur le bord de la touche après être sortie du terrain sur blessure (dos). La dernière occasion pour les coéquipières de Gunta BASKO sera à 68-70, 39ème. Mais faute de conclure, la Lettonie s'incline finalement 70-74. Le rêve continue pour le Monténégro qui termine premier de sa poule et invaincu depuis le début du tournoi.
Lettonie 70 - Monténégro 74 (22-16, 14-29, 12-13 et 22-16)