Final en fanfare pour le 1er épisode

Ce soir, on rentre! Du moins certains... Alors qui?
La question est surtout valable pour le Groupe C dans lequel 3 équipes pourraient se retrouver à égalité à 1 victoire: Serbie (en cas de triomphe sur les turques), Lituanie (en cas de défaite - probable - face aux russes) et Turquie.
Dans le Groupe D, les choses sont beaucoup plus simples: les Bleues, déjà assurées de la première place, disputeront un match amical face à des israëliennes déjà éliminées. Il y a donc de fortes chances que Pierre VINCENT fasse tourner son effectif et donne du temps de jeu aux "coiffeuses" (comme on dit dans d'autres sports).

Les jeunes serbes ont finalement à nouveau déçu la petite colonie française (la dizaine de "mordus" présents à tous les matchs) tout acquise à leur cause. Elles n'ont jamais été en mesure de remporter cette rencontre, bien qu'étant revenu en fin de première mi-temps d'un départ catastrophique. En conférence de presse, le coach serbe se donnait "quelques temps pour analyser ce qui s'était passer avant de prendre des décisions". Sonja "Junior" PETROVIC laissait entendre, quant à elle, que les joueuses et le staff n'avaient "pas su avoir les bonnes réactions sur le terrain".

La deuxième rencontre, sans enjeu autre que celui de l'ordre des matchs du second tour, fût très agréable à regarder. La bataille entre la Biélorussie et l'Italie fût en effet très serrée et très engagée dans un match aux contatcs rugueux. Seul problème: la Biélorussie a joué en dernier hier et à du subir une prologation face aux françaises. Cela-a-t-il joué? On ne sait pas. Toujours est-il que c'est petit à petit que les italiennes ont construit leur succès, en prenant le pas sur leur adversaire notamment dans la raquette. Mais cette équipe biélorusse que l'on suit depuis 4 ans maintenant est décidément bien belle à voir jouer!

Contrairement à ce à quoi on pouvait s'attendre, Pierre VINCENT aligne un "5" presque habituel: DUMERC-MELAIN-GOMIS-GRUDA-GODIN. Seule GODIN remplace finalement NDONGUE, mais l' "italienne" est très en forme: rebonds, passes et points, toute la panoplie y passe! Divers changements se succèdent ensuite, désorganisant quelque peu le jeu français. Il faut même faire revenir quelques instants Céline DUMERC aux affaires pour que l'ordre revienne (et les Bleus aussi au tableau d'affichage!), mais c'est finalement Israël, avec une énorme Liron COHEN, qui mène à la mi-temps 39-36.
Tout le reste de la partie est très serré et très engagé. Sur la fin, les arbitres ont un peu de mal à gérer les affaires. Cela profite à Céline DUMERC qui bénéficie d'une antisportive. Heureusement, dans la foulée, Liron COHEN gère très mal le ballon décisif à 25 secondes du terme. elle permet ainsi une succession de lancers qui voit finalement les tricolores s'imposer 73-70.
Les tricolores, qui restent invaincues, exultent. Liad SUEZ-KARNI, l'ex- d'Aix, n'a plus que ses yeux pour pleurer le long de la touche...

Dans le dernier match de la journée, le dernier également pour l'oragnisation de Valmiera, nous avons pu assister à un superbe Lituanie - Russie.
Les lituaniennes, déjà remarquées lors des matchs précédents, ont réellement fait vaciller les géantes partenaires de STEPANOVA. Au retour de la mi-temps, tirant bénéfice d'un improbable 11-0, les partenaires de PETRONYTE comptent quelques points d'avance. OSIPOVA fait admirer son "jeu de jambe" et son déplacement, sans doute le plus beau du basket actuel, mais sans grande réussite (1/7 au final). C'est ARTESHINA qui sera finalement la clé de la victoire russe puisqu'en prenant (avec succès) les tirs à distance elle parviendra finalement à écarter la défense adverse. STEPANOVA aura également réalisé hier son plus grand match de la série de 3. Ambiance superbe, supporters français obligés de retarder leur départ pour le restaurant (pas le noyau dur qui avait déjà prévu de rester bien sûr, mais les autres...), un final de premier tour éblouissant!
Ca ne passe pas pour la Lituanie, mais il ne s'en faut pas de beaucoup! Un avertissement pour les Bleues puisque le prochain match, jeudi, sera un certain France - Lituanie...