Aix méritant, Perpignan heureux

Le peu de spectateurs présent - décevant même pour un mardi soir, il faut le reconnaître - n'auront pas perdu leur soirée car c'est à un bon match de basket auquel ils ont assisté, avec cette petite pointe de suspens qui pimente les soirées quand le présumé petit bouscule le gros...

C'est Perpignan qui mène les débats d'entrée, mais sans jamais se détacher puisqu'à chaque fois Aix - toujours privé de Linda BOUSBAA - parvient à égaliser: 0-2 puis 2-2, 2-4 puis 4-4, 4-6 puis 6-6. Il faut attendre un 0-4 signé Élodie BERTAL (1/2 aux lancers puis "2+1") pour qu'un premier petit écart soit comptabilisé (6-10, 5ème). Mais c'est sans compter Shenita LANDRY, plutôt efficace en ce début de rencontre: un panier (8-10), un lancer (9-12) puis une autre réussite après celle de Manon CUOMO et 13-12: pour la première fois c'est le PABA qui est en tête! On atteint même un +3 à 17-14 consécutivement à un doublé Kelly CORRE - Bérengère DINGA MBOMI mais c'est Fabienne CONSTANT, déjà très en vue avec 6 points et 9 d’évaluation, qui clôture la période sur une superbe passe signée Élodie BERTAL.

Bérengère DINGA MBOMI fait une nouvelle fois mouche de loin, bien suivie par Stéphanie DUBOIS à 1/2 aux lancers. Cette fois, c'est un +5 à 21-16 qui fait office de "plus haut" dès la 11ème: Aix fait maintenant la course en tête! Discrètement, Kelly CORRE demande à sortir en se tenant l'oreille. Tournant du match? Peut-être, car on ne le sait pas encore mais victime d'un coup d'épaule lui causant un souci d'oreille interne la numéro 7 des Blanches ne reviendra pas sur le terrain. Aix domine, Aix défend plutôt très bien, Aix provoque des pertes de balles adverses (9 côté Perpignan contre 6 côté aixois) mieux converties (11 points après balles perdues contre 4) mais voilà: Aix n'est pointé qu'à 33% au moment de regagner les vestiaires à la mi-temps. Du coup, malgré son 0/5 derrière l'arc, Perpignan recolle notamment par Margaux OKOU-ZOUZOUO (doublé à 23-22 puis 26-26), égalisant même à 28-28 cette fois par Fabienne CONSTANT. Rageant et frustrant!

De retour sur le terrain, les choses ont changé et Perpignan a visiblement modifié son jeu pour s'adapter à la défense locale. Le jeu à écrans des visiteuses pose maintenant problème et on a bien du mal à maitriser Élodie BERTAL qui fait des malheurs avec deux paniers successifs puis un 2/2 aux lancers). A cheval sur les deux périodes, c'est un 2-10 qui propulse les catalanes à 30-36 et donc +6. Aix est au bord de la rupture mais ne lâche pourtant pas, à l'image de Manon CUOMO qui convertit alors une tentative longue distance qui redonne espoir et surtout coupe la série (33-36). C'est ensuite au tour de Shenita LANDRY de se mettre - encore - en évidence, l'américaine profitant également de la sortie d’Élodie BERTAL pour 3 fautes: 39-40. On vire à la 30ème sur la marque de 41-45.

A l'attaque de la dernière ligne droite, Aix parvient à égaliser à 46-46 suite à un 3/4 aux lancers (Shenita LANDRY puis Stepha MBAYE) et une nouvelle réussite de Manon CUOMO. L'avance des visiteuses atteint pourtant +4 à 46-50 puis +6 à 48-54 mais Aix n'abdique jamais. Ce sont d'ailleurs les joueuses de Damien LEROUX qui ont plusieurs fois l'occasion d'égaliser mais à chaque fois il manque quelqu'un pour prendre ses responsabilités. A force de faire tourner, on arrive d'ailleurs parfois à des situations improbables, un peu comme cette possession qui échoit à la limite du buzzer dans les mains de Justine BARTHELEMY derrière la ligne des 3-points: shoot et...panier! 54-56 et une grosse minute à jouer. Improbable, vous dis-je, mais n'oublions pas qu'après la sortie de Kelly CORRE et lorsque Stéphanie DUBOIS n'est pas sur le terrain, ce sont des joueuses âgées de 19 et 21 ans qui évoluent sur le terrain. Malheureusement, dans le camp d'en face, Laurie DATCHY, relativement discrète jusque là, a mis la machine en route. La dernière possession pour l'égalisation échoira à Stéphanie DUBOIS mais sans succès. Aix laisse échapper un gros bonus qui lui tendait les bars...

Aix 57 - Perpignan 59 (17-16, 11-12, 13-17 et 16-14)
> Les stats de la rencontre par ici...

Damien LEROUX: "Perpignan nous a posé beaucoup de souci dans le 3ème quart mais on a quand même bien tenu le choc. C'est une belle équipe avec un bon jeu de passes qui nous convient bien car ça joue proprement au basket. Il nous a juste manqué un peu d'engagement et d'agressivité sur les passeuses. On a eu un petit peu peur par moment en attaque; les joueuses ont douté, hésité un petit peu. On a aussi été un peu fatigué assez tôt car la défense mise ne place nous a demandé une grosse dépense d'énergie. On a joué les yeux dans les yeux comme le montre aussi l'évaluation de 59-59.